Ralph Baer, también conocido como el padre de los videojuegos, trabajaba con televisores y siempre tuvo la idea de interactuar de alguna forma con estos aparatos, en la década del 50 propuso crear pequeños juegos e instalarlos en los televisores pero la empresa para la cual trabajaba en ese entonces rechazó la propuesta. Baer siempre mantuvo la idea de los juegos en su cabeza y unos años después -en 1967- junto a su equipo desarrolla el juego Ping-Pong y la consola Magnavox Odyssey que saldría al mercado en 1972.
La idea era simple, para ese entonces en Estados Unidos habían millones de hogares con televisores y si la consola llegaba al menos al 1%, las ganancias serían astronómicas.
En ese mismo año nace Atari y crea un juego muy parecido llamado Pong. Uno de los primeros prototipos se presentó en un bar donde las personas podían jugar introduciendo monedas de 25 centavos. La historia cuenta que luego de un par de días el dueño del bar llamó a los responsables de la máquina porque no servía, cuando estos llegaron pensando que el juego no había llamado la atención, se encontraron con que la máquina estaba repleta de monedas y por eso ya no se podía jugar...
La información mas completa la puedes ver es su sitio:
http://www.pong-story.com